올해는 MetroCard 기계를 사용하는 마지막 해입니다

1999년 이후 뉴욕시 모든 지하철 역에서 발견된 거대한 스테인리스 스틸 물체가 곧 소멸될 것이라는 연락을 받았을 때, 현대 미술관의 건축 및 디자인 수석 큐레이터인 파올라 안토넬리는 이 물체를 "내가 사랑하는 메트로카드 기계"라고 불렀습니다. 나는 그녀가 지나치게 열정적이었다고 말하고 싶은 유혹이 있지만, 알고 보니 나도 똑같은 느낌을 받았습니다.

Antonelli는 인터랙티브 디자인에 관한 2011년 전시회인 "Talk to Me"에 익숙하고 일상적인 기계를 포함시켰는데, 그 중 대부분은 매우 추측적이고 미래 지향적이었습니다. 쇼에 대한 내 리뷰를 살펴보면서 나는 지하철 인프라의 큰 덩어리에 "완전히 사랑스럽다"고 표시했음을 발견했습니다.

카드를 다시 채울 때마다 사랑을 느끼는 것은 아닙니다. 이 과정은 너무 빠르고 마찰이 없어서 평소에는 전혀 느끼지 못합니다. 하지만 기계에 대한 나의 애정이 가끔 표면으로 떠오를 때도 있습니다. 예를 들어, 가장 최근에 워싱턴 DC를 여행했을 때 남편과 나는 Foggy Bottom 지하철역에 갇혔고 DC Metro의 자판기에 당황했습니다. 기계식 버튼의 이상한 뷔페와 임의로 배치된 지침으로 인해 구소련의 유물처럼 느껴졌습니다. 그래서 우리는 상상할 수 없는 일을 해야 했습니다. 직원에게 도움을 요청하는 것이었습니다.

이에 비해 MetroCard 기계는 유치원 색상 이론 강의와 같은 쾌활한 태도를 가지고 있습니다. 그러나 머지않아 기계와 그에 수반되는 밝은 노란색 카드는 이전의 지하철 토큰처럼 역사가 되어 OMNY 자동판매기로 대체될 것입니다. OMNY 제조업체인 Cubic Transportation Systems의 사례 연구에 따르면 내년 초에 시작될 전환이 2023년 말까지 완료될 것으로 추정됩니다.

MetroCard 기계(지하철 시스템의 여러 측면과 달리)가 좋은 감정을 불러일으킨다는 것은 그것을 설계한 유난히 사려 깊은 사람들과 많은 관련이 있습니다. 1996년에 시작된 이 프로세스는 팔로알토에 본사를 둔 디자인 회사 IDEO의 뉴욕 사무실을 막 연 산업 디자이너 우다가와 마사미치(Masamichi Udagawa)가 주도했습니다. 임무는 MTA가 이미 구매하기로 결정한 자동 판매기, 즉 Cubic(새로운 OMNY 시스템을 담당하는 회사)에서 제조한 표준 장치를 정밀 검사하는 것입니다. 최근 IDEO를 떠난 디자이너 Sigi Moeslinger가 재설계에 합류했고, 1997년에 두 사람(비즈니스와 인생의 파트너)은 Antenna라는 새로운 회사를 설립하고 그들과 함께 커미션을 맡았습니다. 그들은 두 명의 IDEO 인터랙션 디자이너인 David Reinfurt와 Kathleen Holman, 그리고 MTA의 예술 및 디자인 디렉터인 Sandra Bloodworth와 긴밀하게 협력했습니다.

우다가와는 이 임무를 '재난 관리'라고 설명합니다. MTA는 기성 Cubic 기계를 광범위하게 테스트한 후 "모든 사람이 이를 싫어하고 처리할 수 없었다"고 판단했습니다. Udagawa에 따르면 문제는 거대하고 다양한 사람들로 구성된 뉴욕 주민들이 어떻게 빠르고 쉽게 카드를 얻을 수 있는지에 대해 생각하지 않은 "엔지니어에 의해 설계"되었다는 것입니다.

우선, 큐빅 머신의 인터페이스는 머신 전면에 혼란스럽게 "흩어져" 있었습니다. 또한 1996년에는 사용자 중 절반이 은행 계좌가 없었기 때문에 당시 가장 일반적인 터치스크린인 ATM에 대한 경험이 없었습니다. 그리고 일반적으로 자동판매기는 특히 지하철 시스템의 맥락에서 좋은 실적을 거두지 못했습니다. MTA는 1960년대와 1980년대에 토큰 자동 판매기를 시도했지만 대부분의 사람들은 무뚝뚝한 토큰 부스 직원의 신뢰성을 선호했습니다.

이러한 상황으로 인해 MetroCard 기계에 화려한 미학을 부여하는 구성 기능이 탄생했습니다. "다채로운 표현은 방송국을 더 행복하게 만들기 위한 것이 아니었습니다"라고 Udagawa는 말합니다. 대신 각 색상은 기능과 관련이 있습니다. 녹색 부분은 현금을 넣는 곳입니다. 파란색은 신용카드 사용처를 나타냅니다. 노란색 구역은 기계에서 노란색 메트로카드를 뱉어내는 곳이고 빨간색은 잔돈과 영수증을 위한 곳입니다. Bloodworth는 MTA가 진행 중인 시스템 전체 점검에서 역 기둥에 동일한 팔레트(비록 덜 선명한 색상이기는 하지만)를 칠하고 있었기 때문에 이 계획을 제안했습니다. (그녀는 또한 "베젤"이라고 불리는 기계의 색상 영역을 도자기 에나멜로 제작하여 파손 방지, 내마모성 및 오늘날 시스템의 다른 어떤 것보다 더 빛나게 만들도록 기관을 설득하는 데 중요한 역할을 했습니다.)